День борьбы за права инвалидов начали отмечать с 1992 года, когда люди с ограниченными возможностями из 17 европейских стран провели день борьбы за соблюдение прав инвалидов. 

По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в мире проживают более 1 миллиарда людей (почти 15% населения), которые имеют какую-либо форму инвалидности, из них свыше 100 миллионов — дети.

В декабре 2006 года был принят один из первых договоров в области прав человека — Конвенция о правах инвалидов.